Villa Cattolica a Bagheria: Tra Barocco e Arte Moderna
Villa Cattolica si erge all’ingresso di Bagheria, in una zona incantevole e circondata dal verde. Fondata nel 1736 da Francesco Bonanno, principe di Cattolica Eraclea, questa residenza fu concepita come dimora estiva nobiliare, ma conserva ancora accenti del suo passato difensivo: un’antica masseria fortificata trasformata con baglio e torre, oggi avvolta da un’imponente mura merlate.
L’edificio presenta un’impianto a base quadrangolare in stile barocco, caratterizzato da due esedre parallele. In una si apre un elegante scalone a doppia rampa, mentre nell’altra si distende una terrazza panoramica con loggiato sottostante, risultando in un gioco architettonico raffinato e scenografico. Sopra il balcone centrale della facciata è inciso lo stemma di Giuseppe Bonanni e Filangeri, principe di Cattolica, insieme alla data di edificazione, testimonianza della volontà nobiliare di lasciare un segno visivo nella pietra.
Dalla Residenza Aristocratica al Museo Renato Guttuso
Nel corso dei secoli la villa ha cambiato funzioni diverse: all’inizio fu trasformata in lazzaretto, poi in caserma, e infine alla fine dell’Ottocento passò nelle mani della famiglia Scaduto, che la adibì a uso produttivo, ospitando una fabbrica di conserve alimentari. Un punto di svolta avvenne nel 1973, quando il celebre pittore Renato Guttuso fece una generosa donazione delle sue opere al Comune di Bagheria. Il piano nobile di Villa Cattolica fu così trasformato in museo, e nel 1988 la villa divenne di proprietà comunale. Due anni dopo, nel 1990, fu collocato nella parte settentrionale una monumentale tomba in marmo brasiliano Azul Macaubas, opera dello scultore Giacomo Manzù, alla quale furono affidate le spoglie dell’artista.
Oggi, la villa è sede del Museo Renato Guttuso, che dissemina l’arte del maestro bagherese in un contesto storicamente significativo. Al piano terra sono attivi un laboratorio teatrale e due antiche “putìe”: una dedicata ai pittori di carretti (fratelli Ducato), e una per scultori della pietra d’Aspra. Il museo ospita opere di Guttuso ma anche di altri artisti del XX secolo come Onofrio Tomaselli, Pina Calì, Silvestre Cuffaro e tanti altri, valorizzando così anche la scena contemporanea siciliana.
Uno Spazio Vivo tra Arte, Storia e Paesaggio
Villa Cattolica non è soltanto una residenza storica, ma uno spazio vivente che incarna il dialogo tra arte, architettura e natura. Oltre ad accogliere il museo, è teatro di eventi culturali, mostre e attività che mantengono viva la sua anima, trasformandola in un punto di riferimento culturale per Bagheria.
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