Come nel settore dell’aviazione, le celle a combustibile vengono attualmente testate come fornitori di energia per l’alimentazione di bordo. La capacità funzionale dei moduli di celle a combustibile è stata testata con successo in condizioni marittime (e4ships 2016).
APPLICAZIONI MARITTIME
Nell’industria navale i motori diesel sono utilizzati quasi esclusivamente oggi. Le navi oceaniche utilizzano olio combustibile pesante o diesel marino come carburante, mentre le navi della navigazione interna, ad esempio all’interno dell’UE, utilizzano gasolio commerciale. Ad oggi l’unica opzione di propulsione alternativa pertinente per l’industria navale è l’uso di gas naturale liquefatto (GNL) o gas naturale compresso (CNG) per alimentare le navi.
Come nel settore dell’aviazione, le celle a combustibile vengono attualmente testate come fornitori di energia per l’alimentazione di bordo. La capacità funzionale dei moduli di celle a combustibile è stata testata con successo in condizioni marittime (e4ships 2016). Le celle a combustibile funzionano in modo più efficiente rispetto ai gruppi elettrogeni diesel comparabili, in particolare nella fascia di carico parziale e grazie alla possibilità di generazione combinata di calore ed energia. È possibile ridurre le emissioni di inquinanti atmosferici e acustici nei porti. In molti casi le celle a combustibile non funzionano con l’idrogeno ma con altri combustibili, incluso metanolo, gas naturale o gasolio. Questi offrono i vantaggi di una maggiore disponibilità, un prezzo inferiore e una conservazione più semplice. Vengono convertiti in idrogeno con l’aiuto di riformatori interni o esterni.
L’uso di celle a combustibile alimentate a idrogeno per la propulsione delle navi, al contrario, è ancora in una fase iniziale di progettazione o di prova, con applicazioni su navi passeggeri, traghetti o imbarcazioni da diporto più piccole. La cella a combustibile a bassa e alta temperatura (PEMFC) e la cella a combustibile a ossidi solidi (SOFC) sono considerate i tipi di celle a combustibile più promettenti per applicazioni nautiche (EMSA 2017).
Finora, tuttavia, nessuna cella a combustibile è stata adattata e utilizzata su grandi navi mercantili.
Inoltre, rispetto all’efficiente motore diesel a bassa velocità, che funziona con olio combustibile pesante, l’apparato propulsore e il carburante sono ancora troppo costosi. Inoltre, devono ancora essere sviluppati standard tecnici internazionali per utilizzare combustibili gassosi (come l’idrogeno) (Würsig / Marquardt 2016).
I sottomarini sono un’applicazione di nicchia delle celle a combustibile. Ad esempio, gli elettrolizzatori sono stati utilizzati da tempo nei sottomarini per produrre ossigeno per l’aria respirabile. I sottomarini azionati con celle a combustibile sono stati sviluppati negli Stati Uniti e in Germania. I sottomarini sviluppati in Germania utilizzano celle a combustibile PEM e depositi di idrogeno a idruro di metallo. In termini di applicazioni sottomarine, le celle a combustibile sono caratterizzate da basse emissioni di rumore, basse temperature di esercizio e funzionamento indipendente dall’aria. Tuttavia, il “mercato” dei sottomarini è molto piccolo, e anche in futuro non crescerà oltre una dimensione di nicchia.
Per approfondire l’argomento:
STAZIONI DI SERVIZIO ad IDROGENO
APPLICAZIONI IN AVIAZIONE CIVILE
PRODUZIONE D’IDROGENO CON RINNOVABILI
Vedi anche @Hydrogen Europe
