Sonchus oleraceus, comunemente noto come grespino comune, crespigno comune o cicoria selvatica, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Asteraceae. È ampiamente diffusa in molte aree temperate e tropicali del mondo ed è conosciuta sia come pianta infestante sia per i suoi utilizzi alimentari e medicinali.
Caratteristiche botaniche
- Aspetto: Pianta annuale o biennale, alta fino a 1,5 metri, con fusti eretti, cavi e ramificati nella parte superiore.
- Foglie: Le foglie basali sono lobate, dentate o con margini seghettati, spesso con spine morbide. Le foglie superiori avvolgono il fusto.
- Fiori: Producono infiorescenze gialle a capolino, simili a quelle del tarassaco, che si aprono di giorno e si chiudono di notte.
- Frutti: Acheni dotati di pappo che facilitano la dispersione tramite il vento.
- Radice: Fittonante, con capacità di crescere in terreni poveri.
Il grespino è una pianta cosmopolita che cresce spontaneamente in: campi coltivati, giardini, bordure stradali o zone incolte e ruderi È particolarmente resistente e si adatta a una vasta gamma di condizioni ambientali, rendendola una delle erbe infestanti più comuni.
Usi alimentari
- Foglie: Le giovani foglie del Sonchus oleraceus sono commestibili e vengono utilizzate in insalate, minestre, frittate e torte salate. Hanno un sapore leggermente amarognolo.
- Radici: Possono essere lessate o usate come surrogato del caffè in alcune tradizioni.
- Proprietà nutritive: Ricca di vitamine (A, C) e minerali come calcio, ferro e potassio.
Usi medicinali
Il grespino è stato usato nella medicina popolare per:
- Proprietà diuretiche: Favorisce l’eliminazione dei liquidi.
- Antinfiammatorio e digestivo: Per trattare disturbi gastrointestinali.
- Proprietà depurative: È usato per purificare il sangue.
- Cataplasmi: Applicato sulle ferite per favorire la guarigione.
l termine “crespigno” deriva dal latino crispi, riferito al margine frastagliato delle foglie. È una pianta pioniera, che colonizza suoli disturbati e contribuisce a stabilizzarli. I suoi fiori sono una fonte importante di nettare per le api e altri insetti impollinatori. Il Sonchus oleraceus, nonostante sia spesso considerato una pianta infestante, ha un grande valore ecologico, alimentare e medicinale, dimostrando come molte erbe spontanee possano essere risorse utili.
Mais Granoturco, Zea mays L.
Amaranto comune o flessuoso
Amaranthus retroflexus L., comunemente noto come Amaranto comune o Amaranto flessuoso, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Amaranthaceae. Con la sua bellezza vibrante e la storia ricca di utilizzo alimentare e medicinale, questa pianta si fa strada nei giardini, nei campi e nella cultura umana.
